Nedaudz negaidītā pavērsienā Bose Corporation šodien izplatīja paziņojumu presei, paziņojot par McIntosh Group iegādi. McIntosh Group, kas apvieno trīs luksusa audio zīmolus McIntosh Labs, Sonus Faber un Sumiko, piederēja ASV privāto investīciju fondam Highlander Partners.
McIntosh Group stāsts pats par sevi ir virkne apvienošanos, iegāžu un vadības izpirkumu, kā arī dažkārt neparastu ASV un Eiropas audio zīmolu grupējumu. McIntosh tika dibināts pirms 75 gadiem Ņujorkas štatā, ASV, un bija visā pasaulē atzīts hi-fi audio elektronikas ražotājs, tostarp ikonisku pastiprinātāju ar ziliem VU mērītājiem uz priekšējā paneļa ražotājs. 1990. gadā privātie īpašnieki nolēma pārdot McIntosh biznesu milzīgai Japānas auto audio korporācijai Clarion, kas zīmola pamatproduktiem pievienoja auto pastiprinātājus. Šajos gados pieauga arī luksusa mājas kinozāles iekārtu pārdošanas apjomi, un McIntosh pievienojās ar daudzkanālu pastiprinātājiem, disku atskaņotājiem un telpiskās skaņas dekoderiem.
Clarion Corporation, būdama liels OEM auto audio ražotājs (un daļēji piederot Nissan), ar McIntosh iegādi, iespējams, mērķēja uz luksusa auto audio, taču tās pašas finanšu rezultātiem 2000. gadu sākumā neesot tik labiem, (2003. gadā) nolēma pārdot McIntosh Labs citai Japānas korporācijai DM Holdings, kas tolaik bija nozīmīgs spēlētājs masu tirgus hi-fi, jo tai piederēja tādi populāri zīmoli kā Denon, Marantz, Boston Acoustics.
Tikmēr Itālijā uz Franco Serblin 1980. gadu sākumā dibināto privāto uzņēmumu Sonus Faber arī bija noskatījusies vietējā investīciju grupa, lai to iegādātos. Sonus Faber bija viens no pionieriem hi-fi skaļruņu ar rokām darinātu masīvkoka korpusu ražošanā un bija diezgan veiksmīgs pasaules tirgū. 2000. gadu sākumā uzņēmums pārcēlās uz lielākām telpām un sāka paplašināties budžetam draudzīgākā ražošanā, izmantojot citus korpusu materiālus, taču izaugsmes problēmas un citu faktoru kombinācija lika tam meklēt pircējus. Tika izveidots investīciju fonds, izmantojot Quadrivio SGR un citu investoru aktīvus. Fonds nolēma izveidot īpašu Fine Sounds Group, lai iegūtu ne tikai Sonus Faber Itālijā, bet arī McIntosh Labs ASV. Vēlāk Fine Sounds Group auga, pievienojot jaunus pirkumus no Quadrivio: ASV pastiprinātāju ražotāju Audio Research 2009. gadā (pārdots 2020. gadā), ASV izplatīšanas tīklu un hi-fi skaņuplašu kārtridžu piegādātāju Sumiko 2010. gadā un ASV digitālo signālu apstrādes speciālistu Wadia 2011. gadā (tagad nedarbojas). Fine Sounds tajā laikā bija milzīga grupa apgrozījuma ziņā luksusa audio tirgū, taču 2014.–2016. gadā sāka pārdot savus aktīvus, kad vadības izpirkuma (un daļēja privātā kapitāla atbalsta) rezultātā Fine Sounds Group pārcēlās uz ASV un drīz vien tika pārdēvēta par McIntosh Group.
2022. gada jūnijā cits privātā kapitāla fonds nolēma iegādāties McIntosh Group, galvenokārt lai uzturētu darbību turpmākai pārdošanai. Šoreiz tā bija Amerikas kompānija Highlander Partners LP.
2022. novembrī Bose Corporation kļuva par jauno McIntosh Group īpašnieku. Bose Corporation ir milzis audio biznesā; ko 1964. gadā dibināja MIT profesors Dr. Amars Boze (Amar Bose), tā nostiprinājās kā plaši reklamēts masu tirgus audio ražotājs. Pašlaik tas ir nozīmīgs spēlētājs ienesīgajā bezvadu audio valkājamo ierīču, trokšņu slāpēšanas austiņu, Bluetooth bezvadu skaļruņu, ausīs ievietojamo austiņu, automobiļu skaņas, skaņas paneļu un citu iekārtu tirgū. 2024. gadā viņi nolēma ieiet high-end audio neizzinātajos ūdeņos. Saskaņā ar Bose Corporation izpilddirektores Lailas Sinderes (Lila Synder) teikto: “Ar McIntosh Group mūsu portfelī mēs varam atklāt vēl vairāk veidu, kā atdzīvināt mūziku mājās, ceļā un automašīnā.”
Starp citu, gan Sonus Faber, gan McIntosh Labs ir uzsākuši vērienīgus auto audio nozares biznesus. Sonus Faber parakstījis vienošanos par noteiktu Lamborghini un Maserati (Grecale un MC20) sporta automašīnu aprīkošanu ar auto skaļruņiem, savukārt McIntosh sadarbojas ar Jeep, nodrošinot audio atsevišķiem modeļiem Wagoneer, Grand Cherokee un Grand Wagoneer pilnpiedziņas sērijās.
Pārdevusi savu profesionālā audio nodaļu 2023. gada aprīlī, Bose Corporation tagad koncentrēsies uz mājas un automobiļu audio abās cenu spektra pusēs. Bose Corporation paziņojums presei liek noprast, ka no jauna pievienotie zīmoli turpinās savas produktu līnijas un klientu tirgus atsevišķi, ar iespējamu Bose pieredzes apmaiņu modernajās trokšņu slāpēšanas un bezvadu tehnoloģijās.
Lai gan ir grūti saskatīt kādu tendenci audio industrijas apvienošanās un iegādes darījumos, prātā nāk kāds salīdzinoši nesens notikums, proti, Samsung veiktais Harman pirkums. Notiek arī interesanta diskusija par to, kurš varētu būt nākamais rindā. Dzirdams, ka Massimo Corporation ir jauna vadība un tā varētu būt ieinteresēta pārdot savus patērētāju audio zīmolus (Bowers & Wilkins, Denon, Marantz, Polk Audio, Definitive Technology, Classé).
